Пятиместный открытый автомобиль, способный на воде обогнать многие мощные катера, а на трассе заставить уважать себя некоторые спорткары, построила небольшая частная компания из золотого штата . Играющая мускулами гора из нержавеющей стали и пластика оставляет позади все предыдущие проекты. Один хот-род для двух стихий продаётся за $200 тысяч.

Впервые компания WaterCar появилась на горизонте в 2004 году, когда явила публике свой первый амфибийный кабриолет и заявила о приёме заявок на него. Тот аппарат развивал на водной глади очень внушительные 72 километра в час.

Дела у фирмы, видимо, шли ни шатко ни валко, поскольку несколько лет на её сайте не было никаких обновлений. Но недавно стало известно: WaterCar — жива, а прошедшее время её специалисты не потратили зря. Компания разработала, построила и испытала две новые модели, в которых учла все ошибки прошлого и пожелания потенциальных покупателей.

В результате глава компании и главный разработчик ватеркаров Дэйв Марч (Dave March) выкатил на суд фанатов скорости шедевр под названием Python.

Его рубленые формы с некоторыми деталями (часть внешних панелей, фары, задние огни), позаимствованными у ряда американских авто от крупных пикапов до спорткаров, могут обмануть несведущего зрителя. Ведь то, что выглядит как неуклюжий внедорожник без крыши, на деле является двухрежимным авто с рекордными данными.

На суше оно может разгоняться до 161 км/ч, но не спешите улыбаться: машина специально настроена так, чтобы демонстрировать удаль в другой дисциплине — динамике разгона. Квотер (четверть мили с места) Python преодолевает за неплохие 12 секунд, а с нуля до 100 км/ч разгоняется за 4,5 сек, — уверяет производитель.

Главное же, в чём ни один аппарат с Питоном не сравнится, это передвижение по воде. Кто ещё способен самостоятельно съехать с пляжа на волны, практически без паузы перейти в режим глиссирования и показать при этом 96,6 км/ч?

Конечно, самая быстрая амфибия на планете — это Sealegs, ещё в 2007 году показавшая 105 километров в час на воде. Но тот аппарат не является автомобилем ни в коей мере, а представляет собой мощный катер с выдвигающимся компактным шасси для непродолжительных поездок по суше. В Питоне же, напротив, трудно заподозрить лодку, пока он не направит свои стопы к воде.

Ведущие колёса и водомёт Питона приводятся доработанной восьмёркой от знаменитого спорткара Chevrolet Corvette. В режиме суша этот мотор развивает 640 лошадиных сил, на воде мощность чуть ниже (из-за возможностей водомёта) — 500 л.с. Но и их хватает для покорения сердец. Почти 100 км/ч — планка, доступная немногим катерам.

Вспомним, что та же британская Aquada (которую можно считать прародителем скоростных автомобилей-амфибий XXI века) развивает на воде 48 км/ч, и в своё время это было откровением.

Ни одна легковая машина-амфибия в мире до британского авто столь быстро по водной глади не перемещалась.

Это уже позже появились соперники, рецепт построения которых был в общем-то схож. Скорости постепенно росли, не оставляя сомнений, что приспособленный к нормальным вояжам по автострадам аппарат вполне можно превратить в прекрасный глиссер.

Дошло до того, что к автомобилю приделали подводные крылья — таков швейцарский Rinspeed Splash. Он может развивать на воде 80 километров в час. Но то — концепт-кар, купить его нельзя.

Рекордная скорость Питона пока нигде официально не зарегистрирована – заявленные данные остаются на совести компании. Да и в целом характеристики и детали конструкции фирма особенно не раскрывает (фотографии WaterCar).

Секрет новичка, помимо высокой мощности, в выверенной форме днища, которая у Питона не хуже, чем у скоростных катеров. И подобно Акваде колёса у Питона на воде поднимаются вверх, чтобы снизить гидродинамическое сопротивление.

Одновременно с Питоном WaterCar разработала кит-комплект Gator. Это набор для самостоятельной сборки симпатичного амфибийного внедорожника.

Ряд узлов, агрегатов и деталей кузова Gator заимствовал опять-таки у серийных машин (американских и не только).

Максимальная скорость Gator на суше — 137, а на воде — 13 км/ч. Скромные цифры. Зато автомобиль в дополнение к плаванию демонстрирует хорошую проходимость вне дорог. А главное — стоит всего $29,5 тысячи.

Первая не столь быстра, но отличается проработкой мелочей и вообще выглядит не как самоделка, а как серийный продукт крупной компании. Скоростные характеристики американской амфибии неизвестны. Но можно предположить, что они не лучше, чем у Питона , поскольку мощность движка этой машины составляет всего 450 лошадиных сил (фотографии Gibbs Technologies, CAMI).

Возвращаясь к Питону , следует сказать, что в его цену входит комплектация по желанию клиента, вплоть до выбора из тысяч цветов окраски кузова и бесчисленных вариантов отделки интерьера.