Электропоезда с электровозной тягой довольно хорошо известны, в частности такую схему компоновки имеют немецкие высокоскоростные ICE 1 и ICE 2, а также практически все электропоезда линий TGV.

Если в качестве моторных вагонов использовать секции серийных электровозов, то такой электропоезд можно ремонтировать в обычном локомотивном депо и появляется возможность отстрочить, либо вовсе избежать постройки отдельного моторвагонного депо.

В результате в августе 1999 года на Демиховском МЗ были построены 10 прицепных вагонов для будущего электропоезда, специальное электрооборудование для работы вагонов с электровозами поставил Новочеркасский электровозостроительный завод (НЭВЗ). Также на НЭВЗ был отправлен грузовой электровоз ВЛ80с?496, которому требовались доработки для возможности работы с прицепными вагонами, в частности оборудование тормозами пассажирского типа, изменены электрические схемы для возможности питания и управления цепями освещения, отопления и открывания дверей прицепных вагонов.

В ноябре был сформирован электропоезд, который получил обозначение ЭД1-001, а после он был отправлен для прохождения комплексных испытаний. В период с января по март 2000 года электропоезд проходил приёмочные испытания на кольце ВНИИЖТа, а в апреле того же года был отправлен в депо Хабаровск-2 (ТЧ-2) Дальневосточной железной дороги. Всего планировалось построить 8 электропоездов, однако в общей сложности было 4. В частности, в апреле и мае 2000 года были выпущены ЭД1-002 и ЭД1-003, а в 2001 году — ЭД1-004. Все они, как и ЭД1-001, состояли из 10 прицепных вагонов с двумя секциями электровозов по концам.

При формировании ЭД1-002 был использован электровоз ВЛ80с?494, ЭД1-003 — ВЛ80с?262, ЭД1-004 — ВЛ80с?311. Все они поступили в депо Хабаровск-2.

В 2009 году все 4 электропоезда ЭД1 были расформированы. Электровозы вернули в грузовое движение, а прицепные вагоны (40 штук) отправили на базы запаса.

Примечательно, что электропоезда ЭД1 ещё продолжают числится в перечне выпускаемой продукции Демиховского завода.