Хоть американцы и получили первый патент на взрослый велокар, честь его изобретения принадлежит отечественному Кулибину. Знаменитый механик ещё в 1791 году продемонстрировал в Петербурге трёхколёсную самокатку, приводимую в движение педалями. Один человек стоя нажимал на педали, а ещё двое могли ехать на единственном сиденье, ничего не делая.

Педальные машины — необязательно детские игрушки. Веломобили начали делать для взрослых, развивается это направление и сейчас. Правда, если лет 150 назад велокары прочили в полноценные средства передвижения, то сейчас мало кто верит в перспективу этих устройств.

Во Франции с 1928 по 1938 год выпускался веломобиль для взрослых под названием Velocar Camionette. На таких ездили ослепшие ветераны Первой мировой войны — инвалиды крутили педали, а рулили автомобилем их жёны.

Двадцать лет назад созданием гоночных веломобилей увлеклись питерские конструкторы Александр Галкин и Андрей Кудрявцев. Они разработали больше десятка аппаратов, на которых побеждали в разных соревнованиях. И неудивительно — например, педальный «Дельфин-1» мог ехать со скоростью 70 км/ч!

Велокары прошли три этапа эволюции. Сначала транспорт был прогрессивной новинкой, потом — дешёвой альтернативой. А сейчас педальные машины вдохновляют современных Кулибиных, всё ещё мечтающих заново изобрести велосипед.